Le voyage en train, solution d’avenir?

Au cours des dix dernières années et avant le début de la pandémie de Covid-19, le transport aérien en Europe a connu une croissance spectaculaire, bien plus rapide que celle du transport ferroviaire. Le transport aérien est passé de 377 milliards de passagers-kilomètres (pkm) en 2010 à 586 milliards de pkm en 2019, soit une croissance annuelle moyenne de +5,5 %, tandis que le transport ferroviaire a augmenté à un rythme beaucoup plus modeste, passant de 358 milliards de pkm à 421 milliards de pkm, soit une croissance annuelle moyenne de +1,8 %.

Cette différence s’est encore accrue entre 2014 et 2019, due à l’essor des compagnies aériennes low cost et à la popularité des voyages de loisirs, en particulier sur le segment des vols intra-UE.

Pourquoi le voyage en train deviendra la norme

1. Le voyage en train sera favorisé par nos politiques de réductions de Gaz à effet de serre (GHG)

L’UE a pour objectif de réduire ses émissions de gaz à effet de serre (GES) de 55 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 1990, et d’atteindre un niveau net zéro d’ici 2050. Le transfert d’une plus grande partie du transport de passagers de l’avion vers le rail pourrait potentiellement jouer un rôle important dans la réalisation de cet objectif à court et moyen terme, car le transport ferroviaire est beaucoup plus respectueux de l’environnement que le transport aérien.

Selon l’Agence européenne pour l’environnement (AEE), le transport ferroviaire est 12 fois plus efficace sur le plan énergétique que le transport aérien. En moyenne, le transport aérien de passagers émet 160 gCO2 par pkm, alors que le transport ferroviaire de passagers ne représente que 33 gCO2 par pkm ( sans compter les émissions liées à l’infrastructure).

Avec une part élevée de voies électrifiées (57 % du réseau ferroviaire de l’UE en 2020) et une part croissante d’énergies renouvelables dans le mix électrique (38 % de la production de l’UE en 2020), l’empreinte environnementale du rail devrait encore diminuer au cours de la prochaine décennie.

Compte tenu de son potentiel de réduction des émissions de CO2, la politique de l’UE devrait être de plus en plus favorable au transport ferroviaire.

Les objectifs de l’UE pour le secteur du transport

2. La majorité des vols européens sont de courte et moyenne distance

Compte tenu de la demande croissante des passagers pour des solutions de transport plus écologiques et de la nature des vols européens (majoritairement de courte et moyenne distance), il y a encore tellement de potentiel pour le transport ferroviaire. En 2019, près de 25 % des vols européens étaient inférieurs à 500 kilomètres, et environ 70 % étaient inférieurs à 1 500 kilomètres. Plus la distance est courte, plus la probabilité que le rail puisse remplacer l’avion est élevée en raison de sa compétitivité en termes de temps de trajet.

La recherche suggère généralement que le transport ferroviaire peut offrir une alternative compétitive aux vols sur les itinéraires où le voyage en train dure moins de six heures, surtout s’il s’agit d’une connexion directe et qu’elle évite aux passagers de changer de train pour effectuer le voyage. Cela couvre potentiellement une part importante des vols.

3. Le rail rivalise avec les avantages de l’aviation

Bien que les passagers tiennent de plus en plus compte de l’impact de leur voyage sur les émissions de CO2, les principaux facteurs pris en compte par les consommateurs lorsqu’ils planifient un voyage restent le prix et le temps. Par conséquent, la plupart des passagers ne se tourneront vers le train que s’ils le perçoivent comme relativement plus abordable, plus rapide ou plus fiable que l’avion.

Le ferroviaire a encore de nombreux challenges:

💰 Prix: les règles du jeu en matière de fiscalité entre l’avion et le train ne sont pas encore égales (72% des Européens sont pour une taxe carbone sur les vols)
🕛 Temps: le système ferroviaire se développe de plus en plus (nouveaux réseaux, TGV,…) mais aujourd’hui les vols restent encore souvent plus rapides
👤 Réservation et fiabilité: le système de réservation des tickets de train reste encore trop complexe. Il y a encore un gros travail UX à faire sur les systèmes de booking. Via une plateforme et une coordination Européenne peut-être?

Bref, le train s’imposera forcément de plus en plus dans nos modes de voyages. C’est pourquoi en tant qu’agence de voyages nous avons décidé de privilégier ce mode de transport. Cette semaine nous avons eu la chance d’en discuter avec Fabian Pirard fondateur de railtrip – spécialiste du voyage en train.
DiscoveRent a pour ambition d’inclure de plus en plus de services afin d’aider ses participants à opter pour le voyage en train.

Sources:

Eurostat (2022) Railway passenger transport statistics – quarterly and annual data, https://ec.europa.eu/. European commission. Available at: https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=Railway_passenger_transport_statistics_-_quarterly_and_annual_data (Accessed: January 17, 2023).

Rico Luman, D.G. (2022) From plane to train: Europe is pushing climate-friendly travel, ING Think. ING Think. Available at: https://think.ing.com/articles/from-plane-to-train-europe-is-pushing-climate-friendly-travel#a4 (Accessed: January 17, 2023).