Op een zaterdagochtend in augustus ontmoette ik Guillaume op het terras van Pain Quotidien in Elsene om over Paralpine te praten. Bij een kop koffie en in de wijk Cimetière d'Elsene, waar de jaarlijkse Braderie plaatsvindt, halen we herinneringen op aan zijn carrière en het ongelooflijke project dat hij net heeft afgerond.
Chloé: "Voordat je me over de Paralpine vertelt, wil ik graag dat je je sportieve achtergrond doorneemt: hoe ben je aan bergbeklimmen begonnen en hoe lang doe je al aan paragliding?"
Guillaume : "Ik klim al sinds ik een kind was! Het begon allemaal met mijn ouders, die me twee keer per jaar meenamen naar de bergen: skiën in de winter en wandelen in de zomer. Maar de echte trigger was Passie Paspoort.
Passeport Passion is een jeugdbeweging die een beetje op de Scouts lijkt, maar de georganiseerde dagen zijn minitochten: klimmen, kajakken, wandelen in België. En de zomerkampen zijn 'rooftochten' iets verder weg. Daardoor kreeg ik de smaak voor het buitenleven te pakken.
Ik zou zeggen dat ik aan bergbeklimmen doe sinds mijn 13e. Aan de andere kant ben ik ongeveer 5 jaar geleden begonnen met paragliden.
Chloé: "Om verder te gaan op je reis, wat heeft je doen belanden waar je nu bent?"
Guillaume : "Ik studeerde bouwkunde en naast mijn studie was ik betrokken bij "Kap Expé" - dat is een Kot A Projets in Louvain-la-Neuve, verbonden aan het Franse ministerie van Onderwijs. Cap Expé. Ik heb altijd een band met het buitenleven gehouden tijdens mijn carrière. Na mijn studie ging ik bij Air Liquide werken als industrieel ingenieur. Ik realiseerde me al snel dat er iets ontbrak. Ik besloot al snel om mijn baan op te zeggen, een sabbatical te nemen en iets te gaan doen wat meer mijn ding was.
Chloé: "Is dat het moment waarop je besloot om Paralpine op te richten? Hoe kwam je op het idee voor dit project?"
Guillaume : "Ik wilde iets anders doen. Ik hou van bergbeklimmen en paragliden. Het leek me geweldig om die twee te combineren. De Alpen oversteken zou ongelooflijk zijn! Dus zocht ik een route die me dwars door de Alpen zou leiden. Er zijn veel mogelijkheden en ik besloot om in Slovenië te beginnen en in Nice te eindigen. Ik denk dat het iets symbolisch heeft om bij de zee aan te komen".
Chloé: "Hoe heb je deze expeditie gefinancierd?"
Guillaume : "Ik heb het geluk gehad om sponsors te hebben! De twee grootste zijn Petzl en BGD. Ze hebben me materiaal en geld gegeven. Met name BGD heeft me twee zeilen gegeven en gezien de prijs van de uitrusting is dat eerlijk gezegd heel fijn. Maar zoals met alles, waren het vooral de contacten die een rol speelden. Bij Petzl kende ik iemand die ik bij een ander filmproject had ontmoet. En bij BGD kende ik een stagiair die me in contact bracht met de baas. In dit soort situaties helpt netwerken!.
Chloé: "Om tot de kern van de zaak te komen, wat waren de meest memorabele momenten van het jaar?
Hoogtepunten van je reis?
Guillaume : "Allereerst zou ik zeggen de Grand Capucin (Grand Cap' voor vrienden - 3838m) in het Mont-Blanc massief met mijn vriendin Lolotte. Ik was teleurgesteld dat ik niet de Mont-Blanc kon doen die oorspronkelijk gepland was, maar het had de dagen ervoor te veel gesneeuwd. We begonnen de klim afwisselend op kop, maar na 5 hellingen moest ik toegeven dat het niet mijn dag was. Ik was moe en trilde al, ook al waren er nog 20 lengtes te gaan! Gelukkig nam Lolotte de leiding en het lukte haar!
Chloé: "Heb je nog een gelukkig moment om te delen?"
Guillaume : "Ik vond het geweldig om op te stijgen vanaf Piz Bernina en een eindeloze afdaling te vermijden! De plek was te gek, het was prachtig en in een paar minuten was ik beneden, waar mijn touwgenoten er 9 uur over deden om af te dalen. Wat een geluk!"
Chloé: "En enige frustratie die je met ons wilt delen?"
Guillaume : "Het was helemaal aan het begin van de expeditie. We waren net aangekomen in Slovenië, met het idee om Triglav te beklimmen via de noordwand. Toen we daar aankwamen, vertelden alle plaatselijke bewoners ons dat de beklimming niet haalbaar was. In juni waren de omstandigheden nog winters en het had veel gesneeuwd. Aangezien we net waren aangekomen en de Slovenen de plek beter kenden dan wij, luisterden we liever naar hen. Maar toen we aan de voet van de top kwamen, realiseerden we ons dat het duidelijk haalbaar was. Te laat, we hadden de uitrusting niet..."
Chloé: "Dat zijn de bergen ook... Ben je van plan een film te maken over de Paralpine als ik me niet vergis?"
Guillaume : "Ja, en het gaat wat tijd kosten, want ik wil dat het zo professioneel mogelijk wordt... Ik heb het beeldmateriaal, maar ik heb ook hulp nodig met het geluid en de montage - dat is niet mijn werk. Als de film klaar is, wil ik hem graag vertonen op berg- en avonturenfilmfestivals.
Chloé: "Heb je nog andere plannen voor de toekomst?
Guillaume : "Paragliden! Ik wil me graag blijven verbeteren in deze sport, omdat ik het gevoel heb dat ik daar de meeste ruimte voor verbetering heb.
Chloé: "Ik weet niets over paragliding, is er iets te doen in België?
Guillaume : "Nou, eigenlijk wel! Als je wilt, kun je een tocht van 200 km in België doen. Maar ik woon eigenlijk in Grenoble, dus ik heb de bergen naast de deur. Het is echt een speeltuin!
Guillaume zal binnenkort een film maken over zijn expeditie. We zullen zeker de festivals waar je hem kan bekijken met jullie delen zodra hij uitkomt! We wensen Guillaume het allerbeste voor zijn toekomstige projecten en veel succes voor de film!
Als jij ook zin hebt om op avontuur te gaan, aarzel dan niet om te kijken wat we te bieden hebben, zoals zendingen !
